Erfgoed
SINDS 1780
Geschiedenis van Fleming Howland
Vanaf het allereerste begin heeft Fleming Howland ervoor gekozen om samen te werken met klanten die haar waarden delen, in plaats van louter op kwantiteit te mikken. Een leidend principe, dat van generatie op generatie is doorgegeven, is de aanmoediging om minder bezittingen aan te schaffen, maar wel van blijvende waarde. Centraal in deze filosofie staat het ambachtelijke atelier, waar vakmanschap, erfgoed en continuïteit in ere worden gehouden. Deze tijdloze benadering beschouwt meubels niet als handelswaar, maar als een blijvende uitdrukking van vakmanschap en intentie.
1809
John Howland
Toen de Engelse stoelenindustrie tot bloei kwam, groeide High Wycombe uit tot het middelpunt ervan, mede dankzij de overvloed aan beuk, iep en es in de omliggende bossen. Net als veel andere ambachtslieden uit die tijd werkte John Howland, zoon van Solomon, vanuit huis en legde hij zich toe op één onderdeel van het proces. Zijn expertise lag in het bekleden van frames met diepgeknoopt leer, een verfijnde techniek waarmee losse paardenhaarvulling in de zitting werd vastgezet.
1881
George Howland
De Howlands bleven als zelfstandige ambachtslieden werkzaam in verschillende takken van de stoelenindustrie, totdat Solomons achterkleinzoon, George Howland, ten tijde van de volkstelling van 1881 een kleine werkplaats oprichtte waar twee ambachtslieden in dienst waren.
1898
Howland & Zonen
Naar verluidt is Wycombe in de loop van zijn geschiedenis het toneel geweest van een groot aantal branden, maar geen enkele brand was zo rampzalig als die welke zich op de vooravond van 14 mei 1898 voordeed. De brand verspreidde zich razendsnel door de droogschuur, de houtopslag en de stoffeerwerkplaats van Howland & Sons, waarbij alle werk in uitvoering, machines en archieven werden vernietigd. Na bijna twee decennia van groei bleven de Howlands met niets anders over dan hun vakmanschap, waardoor ze gedwongen waren om opnieuw te beginnen.
1947
John Howland
Het Britse design van na 1945 ontpopte zich als een verfrissend tegenwicht voor de sombere sfeer van de oorlogstijd. Ontwerpers bedachten innovatieve oplossingen om een natie een hart onder de riem te steken die nog steeds worstelde met bezuinigingen en beperkingen. John Howland, de zoon van Charles W. Howland en lid van de vijfde generatie, bracht innovatie en zakelijk inzicht mee en verhuisde de werkplaats van High Wycombe naar Lancashire. Tijdens de verhuizing werden veel van de gearchiveerde ontwerpen herontdekt en werden er prototypes van gemaakt met het oog op productie.
1981
John Fleming Meubelstoffering
De recessie van de jaren tachtig had een aanzienlijke impact op de meubelindustrie in het Verenigd Koninkrijk. De economische neergang leidde tot een daling van het besteedbaar inkomen bij de consumenten, met name in de luxesector. Veel van de kleinere, onafhankelijke meubelbedrijven werden gedwongen te sluiten, een lot dat ook John Fleming Upholstery zou hebben ondergaan als het niet was geweest voor hun tijdloze ontwerpen en hun passie voor de Chesterfield-stijl. Terwijl iedereen gedreven werd door de noodzaak om te bezuinigen, sloeg John juist de tegenovergestelde weg in door zich te richten op een product waarvan hij wist dat het de tand des tijds zou doorstaan. Hij was ervan overtuigd dat trends komen en gaan, dat mode met de seizoenen verandert, maar dat kwaliteit en stijl eeuwig zijn.
2009
Fleming & Howland
In 2009 kreeg het familiebedrijf een nieuwe naam: Fleming & Howland, een naam die symbool stond voor de vereniging van de twee families en het beste van vakmanschap uit het verleden en het heden. Kort daarna kregen ze de rechten om het ‘Chesterfields’-logo als handelsmerk te gebruiken, een erkenning van het eeuwenoude erfgoed van het bedrijf en zijn langdurige toewijding aan kwaliteit.
2023
Tijdens het doorzoeken van archieven ontdekte het bedrijf dat de Howlands niet alleen de belangrijke landhuizen van Engeland hadden verfraaid met hun Chesterfield fauteuils, maar ook de opdracht kregen voor handgemaakte bedden. Geïnspireerd door hun gearchiveerde bankontwerpen, werden vier onderscheidende bedontwerpen gecreëerd als eerbetoon aan het uitzonderlijke vakmanschap dat dit eeuwenoude Engelse bedrijf kenmerkt.
1780
Solomon Howland
Het verhaal begint aan de rand van Londen met Solomon Howland, geboren in een familie van schoenmakers, van wie verwacht werd dat hij hun ambacht zou voortzetten... Op negentienjarige leeftijd zag hij een kans en richtte hij zich in plaats daarvan op het beschilderen van stoelen. Door zijn kennis van het verven van leren schoenen toe te passen, breidde hij zijn activiteiten uit naar het looien en kleuren van leer voor stoelen, waarmee hij de basis legde voor een nieuwe traditie.
1809
John Howland
High Wycombe groeide in rap tempo uit tot het centrum van de bloeiende Engelse stoelenindustrie, dankzij het beuken-, iepen- en essenhout dat de omgeving rijk was... Net als anderen in de branche in die tijd werkte John Howland, zoon van Solomon Howland, vanuit huis, waar hij slechts één van de vele gespecialiseerde taken uitvoerde die nodig waren om een stoel helemaal vanaf nul te maken. In zijn geval betrof het het bekleden van stoelframes met diepgeknoopte stoffering, een techniek die nodig was om de losse vulling van paardenhaar op zijn plaats te houden.
1862
Solomon Howland
Johns broer, Solomon, deelde de passie van hun vader voor het schoenmakersvak, totdat een tragedie zijn levenspad veranderde... Nadat zijn jonge zoon in 1862 was verdronken, werd het ambacht voor hem ondraaglijk bij het zien van de schoenen van het kind. Hij richtte zich in plaats daarvan op het maken van stoelen en paste zijn vaardigheid met leerverf toe in een nieuw vakgebied. Beide broers voelden zich aangetrokken tot het idee om technieken voor het verven van schoenen toe te passen bij het kleuren van banken en stoelen. De originele formule, die zorgvuldig wordt bewaard, wordt vandaag de dag nog steeds gebruikt bij Fleming Howland .
1881
George Howland
De Howlands bleven als zelfstandige ambachtslieden werkzaam in verschillende takken van de stoelenindustrie, totdat Solomons achterkleinzoon, George Howland, ten tijde van de volkstelling van 1881 een kleine werkplaats oprichtte waar twee ambachtslieden in dienst waren.
1894
Chesterfield House
In Chesterfield House, de Londense residentie van Philip Dormer Stanhope, de 4e Earl van Chesterfield, kreeg Howland & Sons de opdracht om de bibliotheek in te richten. Onder al het meubilair sprong één bank er met kop en schouders bovenuit. Extra dik opgevuld en diep gecapitonneerd, met armleuningen op gelijke hoogte als de rugleuning, straalde hij zowel uitstraling als evenwicht uit. Zijn royale afmetingen, gecapitonneerde vorm en de patina van het leer maakten hem tot een opvallend exemplaar. Dit ontwerp vormde de basis voor toekomstige opdrachten en bezorgde de Howlands een stevige plaats in de wereld van luxe interieurs.
1898
Howland & Zonen
Naar verluidt is Wycombe in de loop van zijn geschiedenis het toneel geweest van heel wat branden, maar geen enkele brand was ooit zo rampzalig als die welke zich op de vooravond van 14 mei 1898 voordeed... De brand verspreidde zich razendsnel door de droogschuur, de houtopslag en de stoffeerwerkplaats van Howland & Sons, waarbij alle werk in uitvoering, machines en archieven werden vernietigd. Na bijna twee decennia van groei bleven de Howlands met niets anders over dan hun vakmanschap, waardoor ze gedwongen waren om opnieuw te beginnen.
1927
Charles Willoughby Howland
Howland & Sons heeft zich nooit helemaal hersteld van de brand en naarmate de 20e eeuw vorderde, begonnen moderne meubelproductiemethoden de overhand te krijgen en raakten veel van de oudere technieken in onbruik... De meubelbouwtraditie van de familie Howland, traditionele vaardigheden die van vader op zoon werden doorgegeven, zou vrijwel verdwenen zijn als Charles Willoughby Howland, de vierde generatie, er niet was geweest. Charles voelde zich sterk verbonden met zijn erfgoed en had een passie voor zijn tijd, die gekenmerkt werd door weelde en luxe. Hij begon zijn ontwerpen te verrijken met invloeden uit de Art Deco , waarbij hij geometrische patronen, levendige kleurenpaletten, weelderige materialen en iconische beelden liet zien.
1947
John Howland
Het Britse design van na 1945 ontpopte zich als een verfrissend tegenwicht voor de sombere sfeer van de oorlogstijd. Ontwerpers bedachten innovatieve oplossingen om een natie een hart onder de riem te steken die nog steeds worstelde met bezuinigingen en beperkingen... John Howland, de zoon van Charles W. Howland en afkomstig uit de vijfde generatie van de familie, bracht innovatie en zakelijk inzicht mee en verhuisde de werkplaats van High Wycombe naar Lancashire. Tijdens de verhuizing werden veel van de gearchiveerde ontwerpen herontdekt en werden er prototypes van gemaakt met het oog op productie.
1959
John Fleming
In 1959 nam John Howland zijn neef, John Fleming, in dienst als leerling. De jongere John vond al snel zijn draai in het vak... Op 22-jarige leeftijd gebruikte hij een bescheiden belastingteruggave van 46 pond om een naaimachine en het nodige gereedschap aan te schaffen, waarna hij zijn eigen werkplaats opzette boven een winkel in Miles Platting, Manchester. Door onvermoeibaar te werken, vaak tot wel 18 uur per dag, bouwde hij John Fleming Upholstery uit tot een bloeiend bedrijf dat uiteindelijk 150 mensen in dienst had.
1981
John Fleming Meubelstoffering
De recessie van de jaren tachtig stelde de Britse meubelindustrie voor grote uitdagingen. Door de daling van het besteedbaar inkomen moesten veel onafhankelijke meubelmakers hun deuren sluiten... John Fleming Upholstery wist het hoofd boven water te houden dankzij zijn toewijding aan tijdloos design en de Chesterfield-stijl. Terwijl anderen bezuinigden, investeerde John in kwaliteit, in de overtuiging dat modetrends weliswaar kunnen veranderen, maar dat echte stijl blijvend is.
2002
Paul Fleming
In 2002 trad Paul Fleming, zoon van John Fleming, officieel toe tot het familiebedrijf, waarmee hij al sinds zijn kindertijd verbonden was... Zijn visie was om de aloude vaardigheden van de Howland-dynastie nieuw leven in te blazen en tegelijkertijd het bedrijf te herdefiniëren voor een internationaal publiek. Door een exportmodel te introduceren waarbij rechtstreeks aan de consument wordt verkocht, bevestigde hij het principe dat één object van echte kwaliteit meer waarde heeft dan talloze in massa geproduceerde alternatieven. Deze filosofie verving de op grote volumes gerichte aanpak van de jaren tachtig door een hernieuwde focus op vakmanschap en authenticiteit.
2009
FLEMING & HOWLAND
In 2009 nam het familiebedrijf de naam Fleming & Howland aan, een naam die de tradities van twee families verenigde en een filosofie onderstreepte die geworteld is in continuïteit... Het bedrijf verwierf al snel de rechten op het gebruik van het handelsmerk Chesterfields, een formele erkenning van zijn eeuwenoude rol als hoeder van het ontwerp.
2015
Chesterfields Handelsvereniging
Fleming Howland zijn stichtende leden geworden van de Chesterfields Trade Association. Deze brancheorganisatie staat garant voor de hoogste kwaliteitsnormen die gelden voor de productie van een officieel gecertificeerde, in Engeland vervaardigde Chesterfield, wat op zijn beurt de consument beschermt door het erfgoed van dit iconische Britse ontwerp te waarborgen.
2023
Tijdens het doorzoeken van archieven ontdekte het bedrijf dat de Howlands niet alleen de belangrijke landhuizen van Engeland hadden verfraaid met hun Chesterfield fauteuils, maar ook de opdracht kregen voor handgemaakte bedden... Geïnspireerd op hun gearchiveerde bankontwerpen werden vier onderscheidende bedontwerpen gecreëerd als eerbetoon aan het uitzonderlijke vakmanschap dat dit eeuwenoude Engelse bedrijf kenmerkt.
“Een merk dat pleit voor eeuwenoude praktijken roept zoveel emoties op, het is niet zomaar meubilair.”
Paul Fleming, Seventh Generation.