Legado
DESDE 1780
Historia de Fleming Howland
Desde sus inicios, Fleming Howland ha preferido alinearse con clientes que comparten sus valores en lugar de perseguir grandes cifras. Un principio rector, transmitido de generación en generación, anima a poseer menos, pero de valor perdurable. En el centro de esta filosofía está el taller del artesano, donde se custodian la destreza, el legado y la continuidad. Esta visión perdurable entiende el mobiliario no como una mercancía, sino como una expresión duradera de arte y propósito.
1809
John Howland
Con el florecimiento de la industria inglesa de fabricación de sillas, High Wycombe se convirtió en su epicentro, moldeado por la abundancia de haya, olmo y fresno en los bosques circundantes. Como muchos artesanos de la época, John Howland, hijo de Solomon, trabajaba desde casa, especializado en una fase concreta del proceso. Su pericia residía en tapizar armazones en cuero con estructura Chesterfield, una técnica depurada que anclaba la crin suelta del asiento mediante una botonadura profunda.
1881
George Howland
Los Howland siguieron siendo artesanos independientes, dedicados a distintos ámbitos de la industria de la silla, hasta que el bisnieto de Solomon, George Howland, abrió un pequeño taller en torno al censo de 1881, empleando a dos artesanos.
1898
Howland & Sons
Se decía que Wycombe había sido escenario de numerosos incendios a lo largo de su historia, pero ninguno tan desastroso como el ocurrido en la víspera del 14 de mayo de 1898. El fuego se propagó con rapidez por el secadero, el almacén de madera y el taller de tapicería de Howland & Sons, destruyendo todo el trabajo en curso, la maquinaria y los archivos. Tras casi dos décadas de expansión, los Howland quedaron despojados de todo salvo de su maestría, lo que les obligó a empezar de nuevo.
1947
John Howland
Tras 1945, el diseño británico surgió como un contrapunto refrescante al espíritu sombrío de la posguerra. Los diseñadores idearon soluciones innovadoras para elevar el ánimo de una nación aún marcada por la austeridad y las restricciones. La quinta generación, John Howland, hijo de Charles W. Howland, aportó innovación y visión empresarial, trasladando el taller de High Wycombe a Lancashire. Durante el traslado, se redescubrió gran parte del archivo de diseños y se prototipó con vistas a su producción.
1981
John Fleming Upholstery
La recesión de los años 80 tuvo un impacto significativo en la industria del mueble en el Reino Unido. La contracción económica redujo la renta disponible de los consumidores, especialmente en el sector del lujo. Muchas pequeñas empresas independientes se vieron abocadas al cierre, un destino que John Fleming Upholstery también habría seguido de no ser por sus diseños atemporales y su obsesión por la estructura Chesterfield. Mientras el resto se dejaba llevar por la necesidad de economizar, John tomó el camino contrario: centrarse en una pieza que sabía que resistiría el paso del tiempo. Estaba convencido de que las tendencias van y vienen, la moda cambia con las estaciones, pero la calidad y el estilo son eternos.
2009
Fleming & Howland
En 2009, la firma familiar adoptó el nombre Fleming & Howland, un gesto que simbolizaba la unión de las dos familias y lo mejor del saber hacer de ayer y de hoy. Poco después se les concedió el derecho a usar el logotipo ‘Chesterfields’ como marca registrada, un reconocimiento a un legado de siglos y a un compromiso a largo plazo con la calidad.
2023
Al revisar los archivos, la firma descubrió que los Howland no solo habían vestido las grandes casas de campo de Inglaterra con sus butacas Chesterfield, sino que también recibieron el encargo de camas hechas a mano. Inspirándose en sus diseños de sofás conservados en archivo, se crearon cuatro modelos de cama singulares como homenaje a la artesanía excepcional que define a esta casa inglesa centenaria.
1780
Solomon Howland
La historia comienza en las afueras de Londres con Solomon Howland, nacido en el seno de una familia de maestros zapateros y llamado a continuar el oficio... A los diecinueve años vio una oportunidad y se orientó, en cambio, a la pintura de sillas. Al adaptar su conocimiento del teñido de zapatos de piel, evolucionó hacia el curtido y la coloración de piel para sillas, sentando las bases de una nueva tradición.
1809
John Howland
High Wycombe se estaba convirtiendo rápidamente en el centro de la floreciente industria inglesa de la fabricación de sillas, gracias a los bosques de haya, olmo y fresno que la rodeaban... Como otros del oficio entonces, John Howland, hijo de Solomon Howland, trabajaba desde casa, realizando solo una de las múltiples tareas especializadas implicadas en fabricar una silla desde cero. En su caso, forrar las estructuras con un capitoné profundo, una técnica necesaria para mantener en su sitio el relleno suelto de crin.
1862
Solomon Howland
El hermano de John, Solomon, compartía la devoción de su padre por el oficio zapatero hasta que una tragedia alteró su camino... Tras el ahogamiento de su hijo pequeño en 1862, la visión de los zapatos del niño volvió el oficio insoportable. Se volcó entonces en la fabricación de sillas, trasladando su destreza con los tintes para piel a una nueva disciplina. A ambos hermanos les atraía la idea de adaptar las técnicas de teñido del calzado para colorear sofás y sillas. La fórmula original, celosamente guardada, sigue empleándose hoy en Fleming Howland.
1881
George Howland
Los Howland siguieron siendo artesanos independientes, dedicados a distintos ámbitos de la industria de la silla, hasta que el bisnieto de Solomon, George Howland, abrió un pequeño taller en torno al censo de 1881, empleando a dos artesanos.
1894
Chesterfield House
En Chesterfield House, la residencia londinense de Philip Dormer Stanhope, IV conde de Chesterfield, Howland & Sons recibieron el encargo de amueblar la Biblioteca. Entre los trabajos, un sofá destacaba sobre los demás. Con acolchado generoso y capitoné profundo, y unos brazos a la misma altura que el respaldo, destilaba presencia y aplomo. Su escala generosa, la forma abotonada y la pátina de su piel lo volvían inconfundible. Este diseño sentó las bases de futuros encargos y situó a los Howland con firmeza en el universo de los interiores de lujo.
1898
Howland & Sons
Se dijo que Wycombe había sido escenario de numerosos incendios a lo largo de su historia, pero ninguno tan devastador como el que tuvo lugar la víspera del 14 de mayo de 1898... El fuego se propagó con rapidez por el secadero, el almacén de madera y el taller de tapicería de Howland & Sons, arrasando todo el trabajo en curso, la maquinaria y los archivos. Tras casi dos décadas de expansión, los Howland se quedaron sin nada salvo su maestría, viéndose obligados a empezar de nuevo.
1927
Charles Willoughby Howland
Howland & Sons nunca llegó a recuperarse por completo del incendio y, a medida que avanzaba el siglo XX, los métodos modernos de producción de muebles fueron imponiéndose y muchas de las técnicas antiguas quedaron obsoletas... El legado mueblero de la familia Howland, un saber tradicional transmitido de padres a hijos, habría prácticamente desaparecido de no ser por la cuarta generación, Charles Willoughby Howland. Charles estaba profundamente vinculado a su herencia y vivía con pasión su tiempo, marcado por la opulencia y el lujo. Empezó a impregnar sus diseños con influencias Art Déco, con patrones geométricos, paletas vibrantes, materiales suntuosos y motivos icónicos.
1947
John Howland
Tras 1945, el diseño británico despuntó como un contrapunto renovador al ánimo sombrío de la posguerra. Los diseñadores idearon soluciones innovadoras para elevar a un país que aún lidiaba con la austeridad y las limitaciones... La quinta generación, John Howland, hijo de Charles W. Howland, aportó innovación y visión empresarial, trasladando el taller de High Wycombe a Lancashire. Durante el traslado, se redescubrieron numerosos diseños de archivo y se prototiparon para su producción.
1959
John Fleming
En 1959, John Howland acogió a su sobrino, John Fleming, como aprendiz. El joven John abrazó pronto el oficio... A los 22 años, destinó una modesta devolución de impuestos de 46 £ a comprar una máquina de coser y herramientas esenciales, y abrió su propio taller sobre una tienda en Miles Platting, Manchester. Trabajó sin descanso, a menudo hasta 18 horas al día, e hizo de John Fleming Upholstery un negocio próspero que llegó a emplear a 150 personas.
1981
John Fleming Upholstery
La recesión de los años 80 trajo profundos desafíos para la industria británica del mueble. Con los ingresos disponibles reducidos, muchos fabricantes independientes cerraron... John Fleming Upholstery sobrevivió gracias a su devoción por el diseño atemporal y por la estructura Chesterfield. Mientras otros recortaban, John invirtió en calidad, convencido de que las modas pueden cambiar, pero el estilo verdadero perdura.
2002
Paul Fleming
En 2002, Paul Fleming, hijo de John Fleming, se incorporó oficialmente a la firma familiar, con la que había estado vinculado desde la infancia... Su visión fue recuperar los oficios consagrados del linaje Howland y, al mismo tiempo, redefinir la empresa para una audiencia internacional. Al introducir un modelo de exportación directa al cliente, reafirmó el principio de que una pieza de calidad genuina vale más que innumerables alternativas producidas en masa. Esta filosofía sustituyó el enfoque de alto volumen de los años 80 por una renovada atención a la artesanía y la autenticidad.
2009
FLEMING & HOWLAND
En 2009, la firma familiar adoptó el nombre Fleming & Howland, un título que unía los legados de dos familias y afirmaba una filosofía arraigada en la continuidad... La casa obtuvo pronto los derechos de uso de la marca Chesterfields, un reconocimiento formal a su papel centenario como custodio del diseño.
2015
Chesterfields Trade Association
Fleming Howland pasó a ser miembro fundador de la Chesterfields Trade Association. Este organismo rector representa los estándares más altos necesarios para producir un Chesterfield oficialmente certificado fabricado en Inglaterra, lo que a su vez protege al consumidor al salvaguardar el legado de un diseño británico icónico.
2023
Al revisar los archivos, la casa descubrió que los Howland no solo habían engalanado las grandes casas de campo de Inglaterra con sus butacas Chesterfield, sino que también se les encargaron camas realizadas a mano... Inspirándose en los diseños de sofás conservados en archivo, se crearon cuatro diseños de cama singulares como homenaje a la artesanía excepcional que define a esta empresa inglesa centenaria.
“Una marca que defiende prácticas ancestrales despierta tantas emociones; no es solo mobiliario.”
Paul Fleming, séptima generación.